犬の食物アレルギーとは？症状・原因・食事の見直し方を解説
愛犬が体をよくかいていたり、耳の赤みや軟便が続いたりすると、
「もしかして食物アレルギー？」
「今のフードが合っていないのかな？」
と心配になる飼い主さんも多いのではないでしょうか。
食物アレルギーとは、食事に含まれる特定の成分に対して、体の免疫が過敏に反応する状態です。
犬の場合、皮膚のかゆみや赤み、耳のトラブル、下痢や嘔吐などとして現れることがあります。
ただし、同じような症状は、環境アレルギー、ノミ、皮膚感染、胃腸トラブルなどでも起こります。
そのため、症状だけを見て「食物アレルギー」と判断するのは難しく、食事だけが原因とは限りません。
この記事では、「食物アレルギーかも」と思ったときに見たいサインや、フード選びで見直したいポイントについて解説します。
食物アレルギーで見られやすい症状
犬の食物アレルギーでは、皮膚や耳、胃腸などに症状が出ることがあります。
次のような様子が見られる場合は、食事との関係も一度確認してみましょう。
- 体をよくかく
- 足先をなめる、噛む
- 皮膚が赤い
- 耳が赤い
- 耳あかが増える
- 涙やけが気になる
- 下痢や軟便が続く
- 嘔吐することがある
- 口まわりや目のまわりをかゆがる
- 同じような皮膚トラブルを繰り返す
ただし、これらの症状があるからといって、必ず食物アレルギーというわけではありません。
皮膚のかゆみや赤みは、ノミ、ダニ、花粉、ハウスダスト、細菌感染、皮膚炎などでも起こります。
また、下痢や嘔吐も、フード以外の原因で起こることがあります。
食物アレルギーの原因になりやすいもの
犬の食物アレルギーでは、一般的にタンパク質が原因として関係することが多いとされています。
原因になりやすい食材としては、次のようなものがあります。
- 牛肉
- 鶏肉
- 豚肉
- 乳製品
- 卵
- 小麦
- 大豆
- 魚 など
ただし、「よく原因になる食材」だからといって、すべての犬に合わないわけではありません。
牛肉や鶏肉を食べても問題ない犬もいれば、反対に、珍しい食材でアレルギー反応が出る犬もいます。
大切なのは、その子に合わない食材を見極めることです。
「この食材はアレルギーに悪い」と決めつけるのではなく、愛犬の体調や症状の出方を見ながら、慎重に確認していく必要があります。
皮膚症状だけでなく、胃腸症状が出ることも
食物アレルギーというと、皮膚のかゆみや赤みをイメージする方が多いかもしれません。
しかし、犬の食物アレルギーでは、皮膚症状だけでなく、下痢、軟便、嘔吐などの胃腸症状が見られることもあります。
たとえば、
- フードを変えてから軟便が続いている
- 特定のおやつを食べたあとに下痢をする
- 皮膚のかゆみと一緒に便の状態も不安定になる
- 嘔吐を繰り返すことがある
といった場合は、食事との関係を記録しておくとよいでしょう。
ただし、下痢や軟便の原因は、食物アレルギーだけではありません。
フードの急な変更、食べ過ぎ、ストレス、感染症、膵炎、消化不良など、さまざまな原因が考えられます。
下痢や軟便が長引く場合や、何度も繰り返す場合は、動物病院で相談しましょう。
フード選びで見直したいポイント
食物アレルギーが気になるときは、まず今食べているフードやおやつの内容を確認することが大切です。
ここでは、フード選びで見直したいポイントを紹介します。
原材料を確認する
まずは、現在与えているフードの原材料表示を確認しましょう。
特に見ておきたいのは、主なタンパク源です。
「チキン味」「ビーフ味」と書かれていても、実際には複数の肉類や魚、卵、乳製品などが含まれていることがあります。
また、主食のフードだけでなく、おやつ、トッピング、歯みがきガム、サプリメントなどにも、アレルギーの原因になる成分が含まれている場合があります。
食物アレルギーが気になるときは、毎日口にしているものを一度すべて見直してみましょう。
タンパク源をシンプルにする
食物アレルギーが気になる犬では、使われているタンパク源がわかりやすいフードを選ぶと、体調の変化を見やすくなります。
たとえば、複数の肉類が入っているフードよりも、主なタンパク源がはっきりしているフードの方が、何に反応しているのかを確認しやすくなります。
もちろん、タンパク源がシンプルだから必ず安心というわけではありません。
しかし、愛犬に合う食材・合わない食材を見極めたいときには、原材料がわかりやすいフードを選ぶことがひとつのポイントになります。
添加物や香料にも注意する
添加物や香料が、必ずしもアレルギーの原因になるわけではありません。
ただ、原材料が複雑なフードを与えていると、どの成分に反応しているのかを判断しにくくなります。
食物アレルギーが気になる場合は、できるだけ原材料がシンプルで、何が使われているか確認しやすいものを選ぶとよいでしょう。
「何を食べたか」と「どんな症状が出たか」を見比べやすくすることが、食事を見直すうえで大切です。
急に切り替えない
フードを急に変えると、アレルギーとは関係なく、下痢や嘔吐につながることがあります。
特に胃腸が敏感な犬や、シニア犬、体調が不安定な犬では、急な切り替えによって便がゆるくなることがあります。
新しいフードに切り替えるときは、今までのフードに少しずつ混ぜながら、数日から1週間ほどかけて様子を見るのがおすすめです。
便の状態、食欲、皮膚のかゆみ、耳の赤みなどを確認しながら、無理なく進めましょう。
鹿肉などの新しいタンパク源が選ばれることも
食物アレルギーが気になる犬では、これまであまり食べたことのないタンパク源を使ったフードが選ばれることがあります。
鹿肉も、その選択肢のひとつです。
鹿肉は、高タンパクで脂質が少ない素材として知られています。
また、牛肉や鶏肉などに比べて食べ慣れていない犬も多いため、フード選びの候補になることがあります。
特に、これまでチキンやビーフを使ったフードを食べていて、かゆみや皮膚トラブル、軟便などが気になる場合には、タンパク源を見直すきっかけになることもあります。
ただし、鹿肉ならすべての犬に合うというわけではありません。
初めて与える場合は、少量から始めましょう。皮膚の赤み、かゆみ、便の状態、食欲、嘔吐の有無などを確認しながら、少しずつ進めることが大切です。
食事を見直すときに確認したいこと
食物アレルギーが気になるときは、症状や食事内容をメモしておくと、診察時にも役立ちます。
特に、いつから症状が出たのか、どんなフードを食べているのか、おやつやトッピングは何を与えているのかを確認しておきましょう。
フードを変えた時期、おやつを追加した時期、症状が悪化した時期を一緒に記録しておくと、原因を考える手がかりになります。
また、季節によって悪化するか、耳や皮膚のトラブルを繰り返しているか、下痢や嘔吐があるか、食欲や元気に変化があるかも見ておきたいポイントです。皮膚の赤みや耳の状態は、写真で残しておくのもおすすめです。
ただし、食事を見直すことも大切ですが、症状が強い場合や長引く場合は、早めに動物病院で相談しましょう。
かゆみが強い、皮膚が赤くただれている、耳のにおいや耳あかが増えている、下痢や嘔吐が続く、食欲や元気がない、血便がある、体重が減っているといった場合は注意が必要です。
また、自宅でフードを変えても改善しない場合や、同じような症状を繰り返している場合も、受診をおすすめします。
食物アレルギーだと思っていても、実際には皮膚感染、外耳炎、寄生虫、内臓の病気などが関係していることもあります。症状が続く場合は、フードだけで解決しようとせず、獣医師に相談しながら原因を確認していきましょう。
Ishcaのごはんで、愛犬に合うタンパク源を
愛犬のかゆみや軟便が続くときは、毎日の食事に使われているタンパク源を見直すことも選択肢のひとつです。
Ishcaの「国産ゆで鹿肉」は、京都・京丹後産の鹿肉をシンプルに茹で上げた商品です。
鹿肉は、牛肉や鶏肉に比べて食べ慣れていない犬も多く、タンパク源を見直したいときの候補になることがあります。
いつものフードにトッピングするだけで、鹿肉のうまみを手軽にプラスできます。原材料がシンプルなので、愛犬の食事内容を見直したいときにも取り入れやすい一品です。
また、胃腸が気になる子には「胃腸ケア」、皮膚のコンディションが気になる子には「皮膚ケア」など、愛犬の状態に合わせて選べるラインナップもご用意しています。
ただし、鹿肉がすべての犬に合うわけではありません。
初めて与える場合は少量から始め、皮膚の赤み、かゆみ、便の状態、食欲などを見ながら進めましょう。
毎日のごはんを見直すことは、愛犬の体調を知る大切なきっかけになります。
食物アレルギーが気になるときは、原材料やタンパク源を確認しながら、愛犬に合う食事を少しずつ探してみてくださいね。
合わせて読みたい記事
▼ この記事を書いた人 ▼
ハミルトン葉奈（株式会社Enuncia 代表取締役）
無添加ドッグフードブランド Ishca オーナー。
愛犬の健康を第一に考え、安心・安全なフード作りに取り組んでいます。幼少期から犬と共に暮らし、ペット栄養学やフードの開発・品質管理について学んできました。「食は命」という理念のもと、Ishcaを通じて多くの飼い主の方に正しい情報を届け、愛犬との豊かな暮らしをサポートしてまいります。